Emily LaBarge über Liz Magor

Liz Magor, Coiffed, 2020, bemaltes Sperrholz, Stoffsockelleisten, Silikonkautschuk, Kunsthaar, Acrylüberwurf, Wolldecken, silberner Stoff, Leinen, Schmuckkästchen, Modeschmuck, Verpackungsmaterialien, 2' 3 1⁄8“ × 12' 11 7⁄8" × 8'.

„Materialgespräche“, hat die kanadische Bildhauerin Liz Magor gesagt, und in „The Rise and The Fall“, einer Ausstellung mit zehn Werken aus den Jahren 2017 bis 2021, ist das wahr. In drei Räumen entfaltet sich eine Palette großer und kleiner skulpturaler Assemblagen: echte Stofftiere (Vögel) und gefälschte Stofftiere (Spielzeug). Gumminachbildungen von gefälschten Stofftieren, die seltsam gemacht wurden (ein lebensgroßer, puderblauer Löwe mit fantastisch weißer Mähne und einer rußigen, ausgehöhlten Augenhöhle). Echtpelz (Rattenfelle) und Kunstpelz (haarige weiße Stiefel). Wolldecken, Leinen, Silberstoff, Schmuck. Ein Meer aus dünnen, durchsichtigen Plastikboxen gleicht schimmernden Mausoleen für zerknittertes Zellophan, gemustertes Seidenpapier, Bonbonpapier, Bindfäden, Goldfolie, alte Pullover, zerrissenes Spielzeug: verstreute Augen, Gliedmaßen, Oberkörper und Innereien der Füllung.

Magor ist Stammgast in Secondhand-Läden, wo sie abgenutzte und vertraute Gegenstände findet, die „in gewisser Weise kostenlos, ohne ihren ursprünglichen Zweck und nicht mehr Gegenstand menschlichen Interesses“ sind. Sie nimmt diese Gegenstände, die sie als „Null-Dinge“ bezeichnet, wieder in Besitz und wertet sie neu aus, wobei sie die weggeworfenen Gegenstände oft neben Versionen ihrer Art stellt, die sie umgewandelt hat. Für „Leather Palm“ (2019) goss sie einen gut zerknitterten Lederhandschuh in polymerisierten Gips und legte ihn mit der Handfläche nach oben auf einen niedrigen, runden Beistelltisch aus Holz, der mit klebrigen Flüssigkeitsringen befleckt war, als käme er von einer geselligen Zusammenkunft, die längst aufgelöst war. Der Handschuh ist solide, wirkt aber dennoch geschmeidig und trägt immer noch die Form seines Trägers, wie es bei Handschuhen so oft der Fall ist. An seiner Manschette ist eine halbgerauchte Zigarette befestigt, und Klumpen weißer Asche sind in die Handfläche des Handschuhs gefallen, als könnte die Skulptur auch als dekorativer Trompe-l'oeil-Aschenbecher dienen.

„Ich muss Dinge transformieren, um die konstituierenden Eigenschaften der Materialien und Prozesse, die die Objekte der Welt bilden, besser zu erfassen und zu verstehen“, hat Magor gesagt – als ob ihre Praxis diese Objekte in einen autonomen Zustand zurückversetzen könnte, unbelastet von unseren unangenehmen launische Wünsche und in der Lage, ihre eigenen Affinitäten auszuleben. In „The Boots“ (2017) stehen sich zwei weiße Yeti-Stiefel auf schmuddeligen, aus Pappe gegossenen Kartons gegenüber. Jeder Schuh wird von hinten von einem Stofftier aus einem ähnlichen synthetischen Textil gehalten, als würde man die Schuhe mit einem längst verschollenen Familienmitglied verwechseln oder Liebhaber. In Delivery (sienna), 2018, baumelt eine Silikonkautschukversion eines „Stuffies“ (wie der Künstler sie nennt) an einem Bündel bunter Schnüre und hält in seinen Händen einen Kleidersack mit der Aufschrift „HARRY ROSEN“. An dieses gehobene kanadische Herrenbekleidungsgeschäft hatte ich schon seit Jahren nicht mehr gedacht.

Die Geste der Umarmung, der leblosen Dinge, die sich aneinander halten, taucht in Magors Gesamtwerk immer wieder auf und ähnelt vielleicht den eigenen Gesten der Ausschmückung der Künstlerin – wie sie, wie sie sagt, die Objekte ihrer Aufmerksamkeit „erhebt“, um neue ontologische Beziehungen anzudeuten. In Perennial, 2021, wurden die Löcher und Unvollkommenheiten eines alten Dufflecoats mit Silber-, Bronze- und Goldstickereien aufgewertet. In Coiffed, 2020, liegt ein blauer Löwe auf der Seite auf einer breiten, umrandeten Plattform, neben einer Sammlung offener Schmuckkästchen im Ex-Voto-Stil. Aber das zarteste Angebot ist Wasted, 2021, ein dünner, aus Pappe gegossener Silberkeil, auf dessen schlanker Leiste ein ausgestopfter Vogel (echt) ruht. Auf einem Schild am Knöchel steht: YUCATAN, JUNI 1887. Unter seinen weichen braunen Körper ist ein dunkelblauer Schatten gemalt, der an ein Beileid erinnert. Wenn es in Magors Werk darum geht, was und wie wir lieben (bis wir es nicht mehr lieben), geht es auch um die Arbeit der Kunst als eine investierte Form des Schauens: eine, die auf den Betrachter übertragen wird, der aufgefordert wird, die Art und Weise zu hinterfragen, wie wir lieben Bedeutung wird zugewiesen – im Leben wie in der Kunst. Selbst die verlassensten Dinge verschwinden nicht, wenn wir uns abwenden – eine sowohl ökologische als auch ideologische Realität. Dazu gehören Kunstobjekte und die bescheidenen materiellen Wiederauferstehungen, die sie bieten, wenn wir aufmerksam sind. Wie gewöhnlich, wie bemerkenswert, wie dauerhaft.

– Emily LaBarge